Enquanto acompanhamos as fascinantes reviravoltas de inúmeras obras de ficção, cujos enredos estão de uma forma ou de outra ligados a robôs, quantos de nós pensamos sobre o fato de que já estamos vivendo no próprio “futuro robótico” que é frequentemente apresentado em livros, filmes e séries de TV de ficção científica? Não é como se alguém traçasse um limite e dissesse: “Ao cruzar esse limite, estamos entrando em uma nova era”. É bastante óbvio que mesmo a adoção mais rápida da tecnologia ainda é gradual. E isso é uma sorte, pois dá-nos a oportunidade de nos adaptarmos às grandes mudanças socioeconómicas associadas aos avanços tecnológicos. E não há dúvida de que a robotização acarreta estas grandes mudanças.
Vamos dar uma olhada no nível atual de desenvolvimento e implementação da robótica. As estatísticas, como sempre, apresentarão com mais precisão a situação atual. E as estatísticas mais eloquentes de todas são as estatísticas financeiras. E diz que em 2022, o volume do mercado de robótica foi de US$ 34 bilhões. Uma previsão bastante modesta, na nossa opinião, diz que até 2028, o mercado crescerá para 45 mil milhões de dólares por ano.
Curiosamente, o mercado de robôs de serviço está se desenvolvendo de forma mais ativa. Em 2022, será responsável por 76% da participação total de mercado. Isto, claro, não significa que os robôs industriais tenham deixado de ter interesse. Acontece que as empresas perceberam os benefícios e as oportunidades que oferecem muito mais cedo. Além disso, a geração anterior de tecnologia robótica foi simplesmente incapaz de trazer ao mercado modelos ainda que marginalmente satisfatórios de robôs de serviço.
Hoje, a situação mudou. Vários robôs de serviço e colaborativos (cobots) saíram das suas fraldas e começaram a desempenhar as suas funções nas mais diversas esferas. Temos certeza de que entre os leitores deste texto há aqueles que, em casa ou no escritório, utilizam aspirador robô e/ou carrinhos robóticos para entregar diversos itens. Mas estes não são de forma alguma os exemplos mais interessantes de tecnologia robótica. Eles já estão sendo substituídos por exemplos mais avançados. Um exemplo da próxima iteração é o Aeo robô de serviço, capaz de realizar diversas ações utilizando seus manipuladores. Outro é o Optimus, uma série de robôs humanóides da Tesla. Espera-se que num futuro muito próximo – até 2025 – o mercado apenas para cobots (ou seja, robôs que interagem com pessoas no espaço de trabalho) exceda US$ 12 bilhões.
A atual geração de robôs de serviço e cobots já é capaz de assumir uma série de tarefas rotineiras e de baixa qualificação. Por exemplo, eles podem desempenhar as funções de enfermeiros, pessoal de segurança, faxineiros, porteiros, embaladores, garçons, catadores, auxiliares de “servir e buscar” e assim por diante. Via de regra, eles são equipados com IA inteligente o suficiente para executar comandos de voz dados de qualquer forma.
Um tópico separado é o transporte robótico. De acordo com as previsões, até 2030 10% de todos os veículos no planeta serão autônomos. E este número também é bastante modesto na nossa opinião, e não se deve a falta de capacidade técnica, mas resultará de uma combinação de preços e factores psicológicos.
No que diz respeito aos robôs industriais, hoje a criação de plantas e fábricas totalmente automatizadas está em pleno andamento. Em países desenvolvidos como a Coreia do Sul, cerca de 1,000 robôs por 10,000 trabalhadores estão sendo usados no setor manufatureiro. Este é um número muito aproximado, mas neste caso não é a proporção exata de pessoas para robôs que importa. A questão saliente é a complexidade destes robôs industriais. A ideia da fábrica do futuro como um análogo das tradicionais instalações de produção “movidas a energia humana”, nas quais os seres humanos foram substituídos por robôs humanóides, é fundamentalmente errada. Qualquer pessoa que já tenha visitado uma instalação de produção robotizada sabe que um robô industrial comum é, na verdade, uma máquina-ferramenta automática. Ou uma linha de montagem inteira. Você concordará que este tipo de unidade de produção não pode ser considerada simplesmente como um análogo melhorado (do ponto de vista da produção fabril) de um ser humano. Cada um desses robôs substitui equipes e oficinas inteiras.
O desenvolvimento lógico deste conceito é a criação de instalações de produção totalmente automatizadas. Em outras palavras, plantas, fábricas e outras instalações de produção que serão, cada uma, na verdade, robôs grandes e incrivelmente complexos. A propósito, também há lugar para robôs humanóides nesses ambientes de produção. Mas não devem ser considerados robôs industriais, mas sim identificados como um novo nível de serviços e robôs colaborativos – concebidos para interagir com outros robôs e manter os seus espaços de trabalho.
Qual será a sua aparência?
Observe que consideramos a maioria das previsões para adoção e desenvolvimento da robótica com base estatística muito conservadoras. É claro que pesquisadores sólidos simplesmente devem proceder com cautela. Mas permitir-nos-emos recorrer a uma história em que o progresso tecnológico muitas vezes ultrapassou as previsões baseadas em análises estatísticas. Pense na rápida evolução dos celulares para smartphones ou dos primeiros computadores pessoais para laptops leves e elegantes.
Então, vamos tentar imaginar uma vida robótica daqui a dez anos com base em uma rapidez de desenvolvimento semelhante. A produção industrial e fabril será totalmente robotizada. Os bens produzidos em massa serão produzidos por fábricas robóticas. Robôs de serviço e cobots manterão e repararão essas instalações de produção, o transporte autodirigido lhes entregará matérias-primas e exportará seus produtos acabados.
A agricultura também se tornará extremamente automatizada. Isto é particularmente verdadeiro com o desenvolvimento de tecnologias para o cultivo de produtos cárneos. As explorações pecuárias tradicionais desaparecerão na sua maioria, o que, note-se, terá um impacto positivo no ambiente.
Os robôs de serviço assumirão a maior parte do trabalho no comércio e na indústria de serviços que não faz a transição para a realidade virtual. Eles também cuidarão das tarefas domésticas, reparos, construção, limpeza, embelezamento de ruas e afins.
O transporte de carga e o transporte público serão completamente assumidos por trens autônomos, aviões, dirigíveis, helicópteros, ônibus, táxis, táxis aéreos e assim por diante. A participação do transporte privado autônomo aumentará gradualmente. Esta tendência será acelerada sob a pressão de requisitos de segurança cada vez mais rigorosos para os condutores.
Tudo isso, combinado com o desenvolvimento da inteligência artificial e da realidade aumentada, livrará quase completamente as pessoas do trabalho realizado atualmente que é extenuante, enfadonho, monótono ou que representa um risco à saúde (ou é simplesmente perigoso). Por outras palavras, as pessoas não terão de fazer a maior parte do trabalho que têm de fazer agora. Mas o que a humanidade fará? Pelo menos aquela parte que desfrutará dos benefícios da civilização? Este é o capítulo final da nossa fantasia de futuro.
