Cenário otimista
Com base em nossos posts anteriores, você deve ter notado que os autores são tecno-otimistas. Isto aplica-se tanto ao impacto da tecnologia na humanidade como à velocidade da sua implementação. Como disse Winston Churchill: “Sou um otimista. Não parece muito útil ser outra coisa.” Acreditamos que todos os que trabalham hoje no desenvolvimento e adaptação de inteligência artificial, dispositivos móveis, robôs, realidade aumentada e outras correntes tecnológicas estão a contribuir para um futuro melhor. Esta filosofia é partilhada pelo Pitch Avatar equipa, à qual temos a honra de pertencer, e, tanto quanto sabemos, pela maioria das outras empresas dos setores de alta tecnologia e TI. Por isso escolhemos as obras do notável artista e sonhador Robert McCall como ilustrações para este texto.
O que sustenta nosso otimismo? Três razões aparentemente óbvias:
- O desenvolvimento tecnológico melhora a vida das pessoas. Objetivamente, em comparação com os nossos antepassados, vivemos mais e as nossas vidas são rodeadas de um conforto muito maior. Comparar as nossas vidas com as dos nossos antepassados em cavernas, tendas, abrigos e cabanas destaca o quanto o progresso melhorou as nossas condições de vida quotidianas. Adicione a isso os avanços na medicina e na produção de alimentos. Embora muitas pessoas ainda sofram de subnutrição e de falta de acesso à medicina moderna, em comparação com tempos historicamente recentes, quando a fome e as doenças assolavam a maior parte da população, a situação actual melhorou significativamente. Conseguimos isso principalmente através do desenvolvimento tecnológico. Sem mencionar avanços “pequenos” como educação e transporte. Poucos de nós pensam na época em que viajar cinquenta quilômetros era uma viagem importante, ou quando uma pessoa que sabia escrever e leu trinta livros era considerada instruída.
- O progresso, especialmente o progresso tecnológico, expande e cria novas oportunidades para a realização intelectual e criativa. Hoje, bilhões de pessoas estão livres da necessidade de herdar o trabalho fisicamente exigente, monótono e rapidamente exaustivo dos pais. A era da revolução industrial, quando os humanos eram extensões de máquinas ou correias transportadoras, está rapidamente a desaparecer no passado. Todos os anos, o progresso cria mais empregos intelectuais e criativos, dando origem a sectores económicos inteiros. Um exemplo clássico são os jogos de computador. O que começou como um subproduto da TI tornou-se um grande fenómeno cultural, proporcionando entretenimento a milhares de milhões de pessoas. Para muitos, os eSports tornaram-se uma profissão e o desenvolvimento de jogos uma indústria altamente lucrativa. É fácil ver que o progresso avança continuamente no sentido de libertar as pessoas do trabalho monótono, árduo, perigoso e rotineiro, deixando-as apenas com tarefas intelectuais e criativas.
- Nenhuma das previsões negativas em grande escala dos alarmistas se concretizou. Os céticos previram tudo, desde a destruição mútua numa superguerra, o eco-apocalipse e a extinção da humanidade por vírus criados artificialmente, até revoltas de máquinas, zombificação dos telemóveis e ditadura das tecnocorporações. Tudo isso permanece em narrativas distópicas e cyberpunk. Ainda nem criamos uma religião tecnológica séria. Embora se possa argumentar que as previsões e cenários negativos serviram como sinais de alerta, provavelmente impedindo a humanidade de saltar para o abismo, é mais provável que a nossa espécie possua um instinto colectivo de autopreservação, mantendo-nos dentro de limites razoáveis. Um bom exemplo é o sistema ainda em funcionamento de tratados e restrições relacionados com armas nucleares e energia atómica. Ou a mudança verde em curso, embora lenta e árdua, para tecnologias de produção mais respeitadoras do ambiente. Em suma, todas as previsões apocalípticas permanecem tão irrealizadas como as afirmações dos alarmistas do século XIX de que as cidades se afogariam em esterco de cavalo. Como você pode ver, nada disso aconteceu graças ao progresso tecnológico.
É claro que os autores entendem que a tecnologia não construirá o “paraíso na Terra”. Reconhecemos que, num futuro próximo, ainda haverá desigualdade no acesso aos benefícios e vantagens que proporcionam. Sempre haverá aqueles que procuram usar o progresso para fins criminosos. E, claro, será impossível eliminar completamente todos os riscos associados à implementação e utilização de novas tecnologias. Mas nada disto é motivo para temer o progresso ou impedi-lo artificialmente.
Qual será a sua aparência?
Nas três partes anteriores da nossa série sobre futurismo, descrevemos como os smartphones, a realidade aumentada e os robôs podem se desenvolver, especialmente à luz dos avanços da IA. Resumindo brevemente: Acreditamos que num futuro próximo, nos países tecnologicamente avançados, haverá uma rápida “extinção” de todos os tipos de profissões e empregos baseados no trabalho físico e monótono. Uma quantidade significativa de processos, incluindo comércio, colaboração, lazer e simplesmente comunicação, mudará para realidade aumentada, incluindo virtual, substituindo a Internet como a conhecemos. A maioria dos empregos existentes serão assumidos por robôs e agentes de IA. A maior parte dos transportes públicos e de mercadorias tornar-se-ão autónomos, com a percentagem de transportes privados autónomos a aumentar constantemente. A maioria das tarefas domésticas, desde cozinhar/limpar diariamente até reparos, serão realizadas por robôs de serviço pessoais e alugados. Resumindo, os agentes e robôs de IA cuidarão da maior parte do trabalho na produção, nos serviços e no gerenciamento de processos de rotina. Graças a estas mudanças, as cidades perderão a sua importância como centros de negócios e produção e transformar-se-ão em confortáveis assentamentos ecológicos concebidos para o máximo conforto e interacção social.
Isto levanta a questão: “O que as pessoas farão neste mundo?” Durante séculos, os modelos políticos, sociais e económicos foram construídos com base na premissa de que a maioria das pessoas deve trabalhar uma parte significativa das suas vidas para satisfazer as suas necessidades básicas e as dos seus filhos. Mas se máquinas e programas inteligentes cuidarem de todo o trabalho essencial, como será a sociedade? Parece que a resposta reside no facto de os Estados tecnologicamente avançados e as uniões de Estados necessitarem de repensar radicalmente as suas bases económicas. Muito provavelmente, a economia será baseada no princípio do rendimento básico incondicional, o que significa que os cidadãos receberão partes iguais do rendimento total do Estado.
Significa isso que as pessoas ficarão ociosas, entregando-se ao entretenimento e aos prazeres na realidade e praticamente o tempo todo? Não, e novamente, não.
Em primeiro lugar, estamos inerentemente inclinados a querer mais. E esse “mais” pode ser conquistado escolhendo uma ocupação intelectual criativa que se adapte ao nosso gosto. A ciência, a arte, os esportes, a invenção, a filosofia e outras atividades que exigem qualidades exclusivamente humanas como imaginação, intuição e senso de beleza estarão sempre à nossa disposição. A atividade intelectual e criativa é boa precisamente porque não tem limites além daqueles definidos pela imaginação. As tecnologias do futuro próximo serão excelentes ferramentas para a autorrealização. Hoje, apenas algumas pessoas sortudas podem dar-se ao luxo de fazer um trabalho que lhes traga alegria e satisfação pessoal, sem se preocuparem com comida ou abrigo. Num futuro próximo, isso se tornará a norma.
Em segundo lugar, lembremos que somos seres sociais. Durante muito tempo, o trabalho árduo impediu-nos de realizar plenamente o nosso potencial social como cônjuges e pais, amigos e membros do clube. Como otimistas, acreditamos que o tempo livre e as novas tecnologias elevarão a interação social a um nível totalmente novo, possivelmente criando novas formas de interação social. Quem sabe, talvez a nova sociedade recompense a interacção social com benefícios adicionais, tal como os actuais salários do trabalho.
De qualquer forma, estamos confiantes de que um futuro emocionante nos espera. E temos o prazer de pensar que estamos trabalhando num campo que visa aproximá-lo.
