Авторы из команды Pitch Avatar объясняют, почему, с их точки зрения, не стоит расстраиваться по поводу невысоких темпов человеческой экспансии в космосе.
Венерианско-Марсианское разочарование
Те, кто знакомы с нашими прошлыми текстами, знают, что мы – больший поклонники научной (а также околонаучной и не совсем научной) фантастики. Вместе с героями книг и фильмов мы с детства “живем” на других планетах. Как и многие другие любители этого жанра, мы искренне верим в то, что в будущем Человечество станет космическим.
Правда, очевидно, что время, когда человечество уверенно освоит какую-то планету, помимо родной, наступит еще не скоро. Пока что на других небесных телах побывало куда больше разнообразных беспилотных аппаратов, чем людей. “Хватит запускать в космос роботов! Давайте побыстрее отправим на другие планеты людей и построим там научные станции и колонии” – такого рода призывы довольно часто можно услышать от космофанатов, среди которых встречаются и довольно влиятельные люди.
Так вот, мы полагаем, что огорчаться по поводу “засилья роботов” в космосе не стоит. Как и спешить со строительством внеземных колоний. По большому счету, мы не летим на другие планеты и даже ушли с Луны не потому, что ленивы или жадничаем, а потому, что мы обнаружили, что лететь нам некуда. Во всяком случае, пока.
Ранняя фантастика предполагала, что планеты Солнечной системы, в той или иной степени, пригодны для жизни. Пусть не все, но на те, что относятся к “земной группе” – Венеру и Марс – возлагались большие надежды. Достаточно вспомнить Герберта Уэллса или Эдгара Берроуза. Скрытую облаками Венеру представляли влажными тропиками вроде Земли времен юрского или мелового периодов. Марс – то жаркой, то холодной пустыней. Но даже среди авторитетных ученых хватало тех, кому казалось очевидным, что эти планеты обитаемы и пригодны для колонизации людьми.
Реальность оказалась разочаровывающей. На Венере слишком жарко, на Марсе – слишком холодно. Венера поливает свою поверхность кислотными дождями из слишком плотной атмосферы. Марс, по сравнению с Землей, обладает слишком разряженной атмосферой, которая не мешает ему “развлекаться” страшными пылевыми бурями. Не оправдали надежд и близкие по размерам к планетам земной группы спутники Юпитера и Сатурна.
Оказалось, что люди не могут жить ни на одном из миров Солнечной системы без сложных и некомфортных устройств. К тому же, на нынешнем уровне развития технологий, не гарантирующих долговременной защиты от радиации. Мечта о том, что по Марсу можно будет гулять в легких скафандрах, пока остается мечтой. Будь на Венере условия хотя бы такие, как в наших тропиках, а на Марсе, как в Антарктиде (да пусть даже в два раза хуже) – мы бы уже были там. Но это, увы, не так.
Поэтому, если откинуть эмоции и рассуждать рационально, в сфере освоения космоса все идет приблизительно так, как и должно идти. В деле освоения космоса мы, по прежнему, находимся на начальной стадии. Так сказать, оглядываемся по сторонам и определяем цели. А для этого этапа абсолютно логично сначала проводить аппаратные исследования, затем отправлять роботов, и только потом – астронавтов.
Зачем на “Дискавери” люди?
Давайте вспомним классику НФ – фильм “Космическая одиссея 2001 года”. Одна из главных сюжетных линий фильма – конфликт между экипажем корабля “Дискавери” и искусственным интеллектом HAL 9000. Конфликт не возник бы, будь “Discovery” беспилотным аппаратом. Если верить сюжету, придуманному Артуром Кларком и Стэнли Кубриком, HAL 9000 был вполне способен провести практически ту же программу исследований, что и люди. Но по сюжету у него не было инструментов для обслуживания и ремонта корабля. Так вот, сегодня нам никто не мешает создавать корабли, оснащенные ИИ, способные к “самообслуживанию”.
Один из самых успешных конструкторов космических кораблей в истории, Константин Феоктистов (Konstantin Feoktistov), в свое время обратил внимание на то, что с практической и научной точки зрения большую часть ценной информации в ходе освоения космоса мы получили благодаря беспилотным аппаратам. Что касается полетов в космос людей, то они оказались нужны только для обслуживания космических кораблей и приборов. Ну и, конечно, дали полезную информацию о поведении человеческого организма в условиях космических полетов. Исходя из этого Феоктистов (сам, между прочим, летавший в космос) предлагал сосредоточиться, в первую очередь, на разработке более совершенных космических роботов.
Исходя из того, что мы знаем о Солнечной системе, точку зрения Феоктистова, пожалуй, стоит принять, как магистральное направление космонавтики. Приспособить робота для экстремальных условий космического пространства, других планет, спутников и астероидов намного проще, чем человека.
Конечно, это не значит, что программы пилотируемой космонавтики должны быть полностью свернуты. Но для реального успешного освоения других планет и полетов в дальний космос нужно решить ряд проблем, главная из которых – уязвимость человека. Самая важная информация полученная нами в ходе пилотируемых космических полетов сводится к печальному факту – в своем нынешнем виде они очень вредны для людей.
Под влиянием космической радиации эритроциты астронавтов разрушаются более на 50% быстрее, чем на Земле, вызывая, так называемую “космическую лейкемию”. А состояние невесомости плохо сказывается на состоянии мышц, костей и хрящей. И это, что называется, только вершина айсберга. Для успешного и прочного освоения космоса людьми нужно сосредоточиться на создании нового, более комфортного и безопасного, поколения обитаемой космической техники. И, конечно, всерьез заняться биохакингом, с тем, чтобы лучше приспособить людей к полетам в космос.
А пока задача безопасности людей в космосе не решена, к нашим услугам остаются роботы. Благо, новые разработки в сфере искусственного интеллекта могут обеспечить космические исследования принципиально новыми типами беспилотных аппаратов.
До сих пор роботы были, по большому счету, ограничены в своих реакциях небольшим набором программ и очень долго поступающими с Земли командами. Но следующее поколение космических автоматов, которое разрабатывается уже сегодня, будет оснащено ИИ. Это даст им возможность совершать сложные действия, сопоставимые с человеческими. Особенно ценно это будет в экстренных ситуациях, когда нужны быстрые реакции по обстановке. Такие космические роботы смогут работать автономно столько, сколько будут существовать, “придумывая” себе программы действий, если люди не смогут давать им задания. Само собой, такие автоматы будут более универсальными и сконструированы таким образом, чтобы самостоятельно себя обслуживать, ремонтировать, дописывать и переписывать свой код. Никаких больше “умираний” из-за засыпанных пылью солнечных панелей, сломанного колеса, перегоревшего предохранителя или ошибок программистов.
На случай, если читатели забыли, мы повторим, что убеждены в том, что, рано или поздно, люди освоят и заселят другие планеты. Но, для того, чтобы это произошло, ближайшее будущее освоения космоса нужно отдать ИИ-роботам. Именно им предстоит детально изучить миры Солнечной системы и подготовить на них условия для высадки и жизни людей.
Впрочем, почему мы говорим только о Солнечной системе? Рано или поздно мы откроем способ путешествовать между звездами и отправимся исследовать потенциально пригодные для жизни миры нашей галактики. Надо полагать, к тому времени у нас будет довольно солидный список перспективных целей. Наверняка и в авангарде исследовательских групп, и вместе с колонистами, к этим мирам отправятся разнообразные ИИ-роботы, без которых, тому времени, космонавтику представить будет себе просто невозможно.
